Kia Ora

Heej allemaal!

...oftewel 'Hallo' in het Maori.
Het werd weer tijd voor een berichtje...Want na het vorige berichtje vertrok onze boot(voelde net de titanic;)) richting het noordereiland. Maar wat een schok om op het noordereiland aan te komen in Wellington! Druk! Pff, weer even heel wat anders dan het rustige zuiden. We besloten hier ook alleen wat te eten 's avonds en daarna direct door te rijden. Vanuit Wellington zijn we (met een overnachting) doorgereden naar Whakapapa.

Hier begint de Tongariro Alpine Crossing. Een wandeling door het 'vulkanisch'-gebied met onder andere, voor de Lord of the Rings-liefhebber, 'Mount Doom'. Hoewel we eerst de 3-daagse tocht wilde lopen, besloten we 's ochtends er toch maar een dagwandeling van te maken. Perfecte keuze, want met deze wandeling hadden we alle hoogtepunten in 1 dag en we die dag was het heerlijk weer in tegenstelling tot de andere dagen. De wandeling bracht ons bij verschillende kraters(met en zonder water) en halverwege mt Doom. Een geweldige wandeling en weer een heerlijk actieve dag. 's Ochtends hadden we om 9 uur de taxi gepakt, de laatste. De taxichauffeur verwachtte dat we rond een uurtje of 4-5 wel zouden halen om weer met de taxi terug te gaan. Maar ondertussen zijn we al echte 'hikers' geworden dus dit probeerden we te verbeteren. En dit hebben we ook gedaan (het laatste stukje even moeten haasten), om 3 uur zaten we in de taxi!

Hierna was het tijd om door te reizen richting Rotorua! Bekend om de geysers, hotsprings en mudpools. Ze hebben hier zelfs verwarmde tentplaatsen, zo warm is de grond hier.
De eerste dag hebben we een wandeling gedaan door een park met deze geijsers, hotsprings en mudpools. Erg apart om te zien.

De tweede avond hadden we een Maori-culture night(Maori: oorspronkelijke bewoners/stam van Nieuw Zeeland) geboekt in Te Puia. We hadden hier niet zo heel veel zin in, aangezien het allemaal gespeeld is voor de toeristen. De maori's leven immers niet meer op deze wijze. 35% van de bevolking in Rotorua is Maori.
De avond begon met een verwelkoming. Iemand van onze groep (de toeristen) werd de 'chief'. Op deze manier lieten ze zien hoe het vroeger verliep tussen twee stammen. Een Maori show volgde, waarin onder andere Diana en ik ook een rol hebben gespeeld. Wij hebben de Maori-dans geleerd die de vrouwen 'dansen' en de mannen leerden de bekende 'haka'. Echt zo hilarisch! Lang niet meer zo hard gelachen. Na de show was het tijd voor het eten, de 'hangi'. De Maori maken het eten onder de grond tussen stenen. Dus we verwachten een klein bordje met een beetje eten. Maar we zaten er flink naast. Het beste buffet dat ik ooit heb gegeten! Vis, salades, soep, vlees, noem maar op! en nagerechten bestaande uit ijs, taart, mousse, cake, enz.! Na het buffet kregen we nog een wandeling door het park en de geysers. Deze avond hebben we weer erg gezellige mensen ontmoet en werd het een (onverwachte) geweldige avond! Onze terugweg naar de camping was ook nog erg apart te noemen! Maar hiervoor moeten jullie maar een keer het filmpje bekijken!

In Rotorua besloten een paar dagen te relaxen. Heerlijk bij het zwembad liggen en wat dvd'tjes kijken. Ik kan niet omschrijven hoe heerlijk het gevoel van de huiselijkheid is. Even een tv met een bank om op te hangen! We besloten toch maar eens te kijken wat we nog allemaal wilden doen op het noordereiland en het werd toch tijd om weer in de auto te stappen, richting.....Waitomo.

Hier vind je de Waitomo Caves. En ondertussen weten jullie al wat dit betekend...weer een activiteit. We hadden hier afgesproken met Peter. Een Nederlandse jongen/man die we kenden uit Queenstown. Waitomo staat ook bekend om de Glowworms die in het donker overal te zien zijn. Ideaal dus voor een avond/nachtwandeling. Gelukkig was Peter erbij, want met Diana alleen was ik denk ik niet het bos ingegaan. je ziet echt amper iets!

's Ochtends was het eerst tijd voor Diana haar nr 1-activiteit waar ze 5 weken lang alleen maar over heeft gepraat, namelijk het schaap scheren! Diana is gek van schapen en had 1 doel in Nieuw-Zeeland. Bij deze activiteit heb ik voornamelijk kunnen lachen en foto's knippen.

Samen met Peter zijn we die middag door de Waitome Caves gaan kruipen, tuben, abseilen en springen. (zie foto's) Ik was toch erg blij met mijn wetsuit, want sommige doorgangen waren toch wel erg krap! Weer een leuke activiteit en dag gehad! Direct na de activiteit zijn we doorgereden richting Coromandel Forest Park, rechts naast Auckland.
Hier hebben we een korte wandeling gemaakt, aangezien het weer die dag toch wat minder werd.

We reden via Auckland door naar
Tutukaka. Het noorderstuk van het noordereiland. Tutukaka is de bekende plaats voor het duiken en marine life van de Poor Knight Island. Deze staat in de top-5 van de mooiste plaatsen van de wereld om te duiken (heb ik me laten vertellen) Ondertussen had ik van een Engelse politieagent gehoord dat ik ook zonder mijn duikpas kon duiken (aangezien deze nog steeds onderweg is vanuit Zuid-Afrika), dus ik besloot toch maar een gokje te wagen! Diana heeft geen duikcertificaat, dus ik besloot er weer een dagje alleen op uit te gaan. En zenuwachtig dat ik werd voor weer mijn eerste duik sinds mijn duikcursus. Ik had geboekt bij een kleine organisatie. We doken met z'n vijven en twee dive-masters. Ideaal voor mij, zo had ik toch een beetje mijn refresher. Die dag was de stroming niet al te best, waardoor alle duik-organisaties op 1 plaats aan het duiken waren, erg druk dus. Onze schipper besloot een 'cave' in te varen om hier te gaan duiken. Ohnee, mijn eerste duik en dan ook nog in een cave! Maar toen ik eenmaal weer in het water zat, kwam alles weer naar boven en wist ik weer hoe leuk ik het duiken vond! Hoewel we in een cave waren, viel het nog mee hoe donker het was. We hadden wel een zaklamp bij waardoor we het leven onder water toch nog net wat beter konden bekijken. We doken naar de rand van de cave wat zorgde voor een geweldig mooie lichtinval! De eerste duik zat erop...wat een opluchting! Ik kreeg al direct zin in de tweede duik van die dag. De tweede duik vond plaats in The Garden/Great Wall. De tweede duik verliep veel beter, ik kon het weer! Hierdoor kon ik nog meer genieten van de duik zelf. Mijn buddy, Paul, nam me mee door een gat in een rots onder water. Dit gat was net groot genoeg voor twee personen. In deze rots zat boven een gat, waardoor we deze cave via het zeewier kunnen verlaten! Geweldig! Tijdens mijn duiken heb ik ontzettend veel vissen gezien, 3 roggen, eals(weet de Nederlandse naam even niet) en noem maar op. Deze activiteit behoorde zeker tot een van de mooiste en beste activiteiten tot nu toe!

De volgende ochtend vervolgden we onze weg via de westkust. Hier vind je de grote Kauri-bomen. Ooit stond heel Nieuw Zeeland vol met deze bomen, maar ondertussen heb je hier nog maar een klein stukje van. Wij hebben de breedste en de hoogste boom bezocht (zie foto's). Op de foto's zien ze er alleen een stuk kleiner uit dan in het echt!

Op dit moment zitten we in Ahipara. Onder aan Ninenty Mile Beach. Vanaf hier zullen we onze laatste paar dagen in Nieuw Zeeland gaan vervolgen.

Allemaal erg bedankt voor alle berichtjes en mailtjes!

Liefs Mayon